公元4世紀(jì),羅馬帝國(guó)日漸衰落,在亞歷山大港,多神教的智者希帕提婭(蕾切爾·薇姿 Rachel Weisz 飾)為弟子們授課。奧利斯蒂斯(奧斯卡·伊撒克 Oscar Isaac 飾)對(duì)她頻頻示愛(ài),甚至在劇院大膽表白;奴隸達(dá)烏斯(麥克思·明格拉 Max Minghella 飾)也對(duì)她頗有好感,但因身份卑微無(wú)法啟口。與此同時(shí),基督教徒宣揚(yáng)的自由,讓達(dá)烏斯的信仰開(kāi)始動(dòng)搖,此舉令他遭受鞭刑,是希帕提婭為他療傷,撫慰了他的心靈。時(shí)局動(dòng)蕩,在多神教的挑動(dòng)下發(fā)生暴亂,基督教轉(zhuǎn)而取得優(yōu)勢(shì),雙方在亞歷山大圖書(shū)館對(duì)峙。后來(lái),接到了羅馬統(tǒng)治者的號(hào)令,讓多神教撤出圖書(shū)館,允許基督教徒進(jìn)入,于是一場(chǎng)殘酷的浩劫開(kāi)始了…… 本片為第62屆戛納電影節(jié)的非競(jìng)賽展映片,取景地為馬耳他的里卡所里堡,這里曾是《角斗士》和《特洛伊》拍攝地。希帕提婭原定由妮可·基德曼出演,但因其在《黃金羅盤(pán)》中飾演反派,遭到基督教徒反感,因此換角。